Сегодня музей-заповедник отмечает свой 50-летний юбилей

Директором народного этнографического музея был назначен Зайцев Н.А. Лениногорскому городскому историко-краеведческому музею было поручено систематизировать и взять на государственное хранение имеющиеся экспонаты.
До 1 августа 1971 г. исполком Ульбинского поселкового Совета должен был предоставить помещение для размещения музея. 
<Филиал Лениногорского музея> 
В января 1972г. Министерством культуры Казахской ССР для Лениногорского историко-краеведческого музея была выделена бюджетная единица научного сотрудника с предписанием использовать ее в Бутаковском музее. Бутаковский музей становится филиалом Лениногорского музея. Первым научным сотрудником музея стала бывшая ученица Бутаковской школы Тоня Полтаранина.
В 1976г. в фондах музея насчитывалось более 3 тысяч музейных предметов. При музее был создан клуб «Юный краевед». 
В этом же году, 7 апреля состоялось первое выступление на телевидение. В нем приняли участие Зайцев Н.А. и журналист Рябков А.В., передача состоялась в разделе молодежных передач «Полчаса с Вами» режиссера Веры Лазаревой. 
К 1976г. музей посетило около 60 тысяч человек.
<Областной> 
Учитывая редкость собранных в Бутаковском этнографическом музее памятников материальной и духовной культуры старообрядческого населения ряда русских сел ВКО и признанных уникальными докторами исторических наук С.С. Черниковым и А.А. Каприеловым, подтвержденных на международном симпозиуме по вопросам этнографии в Ленинграде в 1972 г., а также экспедицией института этнографии Академии Наук СССР, возглавляемой старшим научным сотрудником института, доктором наук А.А. Лебедевым в 1975 г., исполкомом Лениногорского городского Совета депутатов трудящихся пронято решение от 19 марта 1976 г. «О реорганизации Бутаковского филиала Лениногорского историко-краеведческого музея в Бутаковский этнографический музей под открытым небом».

Учитывая исключительное значение Бутаковского этнографического музея в деле коммунистического воспитания трудящихся и уникальность собранных в нем этнографических экспонатов, Исполнительный комитет Восточно-Казахстанского областного Совета депутатов трудящихся решает реорганизовать с 1 июля 1978 г. этнографический музей села Бутаково в областной музей под открытым небом (решение № 618 от 9 ноября 1977 г.).
10 мая 1978 г. Совет министров Казахской ССР издает распоряжение (№ 197-р) организовать музей этнографии в г. Усть-Каменогорске. 
23 мая 1978г. министерством культуры Казахской ССР на основании распоряжения Совета министров Казахской ССР от 10 мая 1978г. за № 197-Р издается приказ об открытии музея этнографии в г.Усть-Каменогорске с временным размещением в селе Бутаково. 
Приказом №110 от 11 октября 1978г. областного управления культуры Исполнительного комитета Восточно-Казахстанского областного Совета народных депутатов с 1 сентября 1978г. директором музея назначается Зайцев Н.А.
В 1983 г. музей переезжает в г. Усть-Каменогорск. В 1983 году фонды музея насчитывали 10 тысяч предметов.
<Музей-заповедник> 
В 2005 году Восточно-Казахстанский областной этнографический музей получил статус музея-заповедника, статус многопрофильного учреждения, так как вышел из рамок музея только как этнографического: произошло расширение профильного и тематического диапазона деятельности музея (это и история, и природа, и архитектура). 
Кроме того, музею были переданы зоопарк, два парка, где были открыты экспозиция музея под открытым небом и на территории реконструированных парков созданы природно-ландшафтные зоны, включающие в себя редкие и культурные виды растений. 
Переход к рыночным отношениям потребовал расширения спектра предлагаемых музеем услуг. Музей стал «пространством общения» и современного досуга. Смена профиля музея с «этнографического» на «многопрофильный» более точно определяло истинное состояние дел.
Таким образом, причинами изменения статуса музея явились:

• расширение профильного и тематического диапазона деятельности музея;
• включение в структуру музея недвижимых памятников народного зодчества;
• необходимость защиты и сохранности памятников истории и культуры;
• обеспечение музейной деятельности при решении вопросов социальной сферы (сами памятники, инженерные коммуникации, дороги, аллеи, ограждения постоянно требуют ремонта, восстановления и реконструкции).